“ Le XXIe siècle ? Dans le Valenciennois, ce n’est pas le 1er janvier 2000 qu’on a commencé à l’écrire, mais en ce printemps 2006, quand commencent à s’achever les grands chantiers qui vont modifier radicalement le visage de la capitale du Hainaut.
Cette opération d’aménagement urbain, la plus importante jamais mise en œuvre dans le Valenciennois depuis l’après-guerre 1939-1945, a eu, pour catalyseur le tramway, et la construction de la première ligne, reliant le quartier Dutemple au campus universitaire du Mont-Houy à Aulnoy, et dans la foulée, celle de la seconde, vers Denain.
Eprouvés par plus de trois années de travaux, les habitants du Valenciennois vont, dès juillet 2006, pouvoir s’approprier ce nouveau mode de transport. Sa mise en service marque une étape majeure dans la reconquête de la nouvelle identité de cette agglomération, qui entend ainsi effacer définitivement les cicatrices des blessures postindustrielles.
Ce livre, qui relate les différentes étapes de la mise en œuvre de la première ligne du nouveau tramway valenciennois, depuis les origines en passant par les premiers coups de pioche jusqu’aux premiers essais du tramway dans la ville, constitue avant tout un hommage aux acteurs de cette formidable aventure humaine. Jour après jour, à tous les niveaux de la hiérarchie, conjuguant les compétences et les synergies, animés par la même volonté de réussir, ils et elles ont contribué à donner le jour à ce qui n’était à la fin des années 80 qu’un vague sujet de réflexion. ”